品牌、回收商及州政府机构仍处于适应包装生产者责任延伸（EPR）新规的早期阶段。在周三举行的Be Waste Wise网络研讨会上，演讲者表示，接受不确定性与复杂性是这一进程的组成部分。

目前已有七个州通过了包装EPR法律，且各州实施进度不一。利益相关方正在应对持续的法律挑战、包装重新设计决策、成本与协调策略缺乏明确性等障碍。

但演讲者指出，这一有时混乱的过程也为品牌和回收商提供了新机遇，以构建更优的系统，长期服务于企业与公众。

“包装是一个漫长的过程，你无需等待五年后再看各州进展，”产品管理研究所（Product Stewardship Institute）首席执行官Scott Cassel表示，“我建议现在就着手。”

法律挑战下的不确定性

在等待俄勒冈州、科罗拉多州和加利福尼亚州针对包装EPR项目的多项法律挑战结果期间，企业正努力决定如何推进。这些诉讼旨在阻止项目执行。全国批发商-分销商协会（National Association of Wholesaler-Distributors）牵头了科罗拉多州和俄勒冈州的诉讼，并参与了加利福尼亚州的诉讼，后者由17位共和党州检察长主导。

“不确定性导致许多中小企业出现冻结反应和观望态度，”Diversion Strategies联合创始人兼负责人Rachel Oster表示，“大公司有内部团队专注此事，但中小企业正在退后观望，等待再投入大量时间、精力和资金。”

Cassel认为，这些法律挑战是一种“拖延时间”的策略，帮助企业延迟支付EPR费用并遵守法律。

“可能会有上诉，且可能持续很长时间，”他说，并指出2012年加利福尼亚州一项关于药品EPR的诉讼“花了一段时间才尘埃落定”。

Cassel和Oster均表示，当前诉讼最终可能产生积极结果，有助于完善未来法律，并引发关于如何全面改进EPR项目的建设性讨论。

“我认为我们会从中得到更好的法律，”Cassel说。

与此同时，已采纳包装EPR法律的七个州正继续推进实施，Eunomia高级环境顾问Michael Wasserman表示。

“其他州将看到科罗拉多州、加利福尼亚州和明尼苏达州在系统改进方面的进展，”他说，“我认为可能会再次推动非EPR州提出立法。我们在2021至2024年经历了第一波推动，现在更多是实施阶段。希望一旦我们看到这些州因EPR带来的积极成果，后续会有另一波推动。”

解开生态调节（ecomodulation）之结

演讲者表示，随着EPR实施推进，成本问题成为品牌和包装生产商关注的核心。但许多州EPR法律包含生态调节条款，对进行可持续包装变更的公司降低费用，这可能转化为长期节省。

“这是一个思考包装和可持续发展计划的机会。你五年前可能考虑过但因成本过高而搁置的想法，现在可能变得可行，”Wasserman说。

一些公司可能对包装变更持谨慎态度，部分原因是许多公司尚未清楚了解EPR实施将带来的成本。

“但包装工程师正在考虑这一点，因为这将为他们未来节省大量资金。而这些变更需要大量时间。所以现在是时候了，”Cassel说。

俄勒冈州的EPR项目包含一个独特组成部分：当公司对某些类型材料进行生命周期评估时，可获得费用减免。进行此类评估可能“非常繁琐、成本高昂，但仍是深入了解生产者可在包装中做出变更的途径，”他说。

协调统一的机会

设计决策并非在真空中做出，生产者仍需应对其变更需适用于多个州EPR项目的事实，而这些项目运作略有不同，演讲者表示。

“每个州都有不同的涵盖材料清单。同一包装可能在一个州被视为涵盖材料，而在另一个州则不是——这带来了挑战，”Wasserman说，“在行政事务的协调统一方面还有更多工作要做。”

同时，各州仍在努力投资基础设施和终端市场开发，以确保涵盖材料清单上的材料能够真正回收制成新产品，他补充道。

Oster担心这些复杂性可能导致某些材料最终被处置而非回收，至少初期如此。“当这种情况发生时，我们并未为负责任的终端市场创造合适环境，”她说。

目前，Circular Action Alliance是管理多个州EPR的主要生产者责任组织。Wasserman表示，这有助于一个组织跨项目跟踪涵盖材料、数据报告及其他义务。

包装EPR项目有更多协调统一的机会，但过程复杂，Cassel说。“对于包装，存在多个利益重叠或不同的协会，它们并非都愿意坐到谈判桌前。只是不同时期有不同参与者。这非常复杂，”他说。

但Cassel指出，其他类型的EPR项目已成功协调关键要素，包括油漆行业。这些参与者“坐到一起”，在拥有此类法律的12个州及哥伦比亚特区就协调达成一致，他说。

电池EPR是另一个展示成功协调策略的领域，部分原因是讨论已持续超过20年。在此期间，涉及的协会从四个减少到一个，他说。

联邦层面的努力，例如新提出的真实标签法案，也可能促使EPR参与者携手推进协调工作，Oster补充道。

本次网络研讨会由Packaging Dive执行编辑Cole Rosengren主持。