模塑纤维生产商在监管障碍下仍看好增长与创新

模塑纤维生产商正面临一个发展瓶颈：加州一项将于10月生效的法规可能使其产品无法被标注为可回收。行业协会正在努力收集数据，以防止这一“标签真实性”法律（SB 343）阻碍行业增长。与此同时，生产商正在推进材料和生产的创新。

国际模塑纤维协会（IMFA）行业事务经理汤姆·亨德里克森表示：“我们听到会员对模塑纤维的未来持乐观态度，总体而言，行业正朝着积极的方向发展。”

在今年早些时候进行的一项调查后，IMFA于6月发布了其首份基准报告。近80%的参与者表示预计2026年将增加产量，近75%计划在未来两年内进行资本投资以提高产能。

根据工程与设计咨询公司Afry的1月数据，模塑纤维仅占全球纤维包装市场的一小部分（约3%），但具有显著的增长潜力。相比之下，箱板纸占全球纤维包装市场的近四分之三。

Afry数据显示，中国在模塑纤维供应和出口方面均处于领先地位，而美国由于需求超过产能约50%，是主要进口国。需求驱动因素包括电子商务增长、塑料基材替代以及针对一次性塑料的法规。

在IMFA的调查中，近70%的受访者表示法规对模塑纤维产品的需求产生了积极影响，其中包括欧盟的《包装和包装废弃物法规》（PPWR），该法规于8月12日开始实施。亨德里克森说：“我们看到在欧洲的PPWR中，由于对一次性塑料的禁令，模塑纤维正作为塑料替代品进入市场。”

虽然模塑纤维“通常不是此类法规中受到更严格审查的材料”，但这些法规对其他材料的规定“可能对模塑纤维领域产生溢出效应”，律师事务所Steptoe的法律顾问何塞普·尼古拉斯·贝洛特表示。例如，针对PFAS和阻隔层或涂层等材料的某些规则会影响模塑纤维制造商。

在美国，包装生产商同样在用模塑纤维替代塑料，尤其是随着各州通过有利于非塑料基材的包装生产者责任延伸法律。亨德里克森表示，这总体上为模塑纤维制造商创造了机会，但一些法规，尤其是SB 343，“目前对模塑纤维并不特别有利”。

他说：“从10月该法律生效起，模塑纤维将不被允许标注为可回收。”如果包装在加州不被认可，这可能会在全国产生连锁反应。“我们不会生产加州特有的包装。”

加州难题

根据SB 343，要被视为“可回收”，产品或材料必须达到60%的门槛：60%的加州人必须能够获得回收服务，并且材料必须由为60%加州人服务的材料回收设施（MRF）进行分选。根据CalRecycle的数据，模塑纤维在后一项标准上未达标。

亨德里克森说：“模塑纤维的收集覆盖率超过90%，但根据CalRecycle的数据，我们的分选率为0%。”这意味着MRF没有将材料分选到最终用途的流中，而是将模塑纤维大量填埋。“我们认为这个数字不正确。”

“模塑纤维只是纸……而我们无法被标注为可回收或可堆肥，这让我们感到非常沮丧。”

——汤姆·亨德里克森，国际模塑纤维协会行业事务经理

CalRecycle最近的数据（截至2025年12月31日）涉及平行生产者责任延伸法SB 54下的材料，显示模塑纤维被回收，但回收率仅为7%。虽然该法律要求材料必须进入负责任的终端市场才能被视为回收，但一位机构发言人通过电子邮件表示，“初始回收率基于关于负责任终端市场的有限信息”。

该发言人称：“随着SB 54的实施，负责任终端市场将被确定，从而更准确地反映实际回收情况。此外，SB 54的实施将鼓励投资和教育，以提高大多数包装（包括纤维）的回收率。”

IMFA正在联系加州的MRF运营商，讨论模塑纤维的分选问题。该协会希望向CalRecycle提供证据，证明材料在门槛水平上被分选，产品可以继续标注为可回收。

模塑纤维并非孤例。其他材料团体，如纸盒，不得不努力证明符合SB 343的门槛。此外，加州的AB 1201因涉及联邦标准的问题，影响了模塑纤维和其他材料的可堆肥性标签。

亨德里克森说：“模塑纤维只是纸……而我们无法被标注为可回收或可堆肥，这让我们感到非常沮丧。我们用回收材料制成，我们是可回收的，也是可堆肥的。但在这些法规下，我们不能这样标注我们的产品。”

食品包装制造商Sabert的纸浆和造纸工程总监达斯汀·齐格尔曼表示，生产商正在关注加州法律可能带来的未来影响。他解释说，与遵守立法相关的许多因素仍悬而未决，额外的时间和成本可能对小生产商打击最大。

齐格尔曼说：“下一步是什么？我们是否需要为模塑纤维领域制作新模具？如果必须更换模具，对生产商来说可能非常昂贵。你必须重新雕刻。这不是一个简单的改变。”

投资创新

在模塑纤维制造商应对新法规的同时，他们也在继续创新和扩大足迹。亨德里克森表示，模塑纤维仍是一个“新兴行业”，齐格尔曼也承认该行业正在增长。

齐格尔曼说：“我们正努力跟上步伐并扩大设施。这对我们来说确实令人兴奋，但也并非没有挑战。”

一个痛点是消除模塑纤维产品中的全氟和多氟烷基物质（PFAS）。虽然这个问题已经存在多年，但齐格尔曼表示，最近关注度有所上升，并指出Sabert并不故意添加PFAS。这对食品接触产品尤其令人担忧，而这是模塑纤维的一个巨大市场。

齐格尔曼说：“我们最大的挑战之一是找到一种经济的方法来满足消费者对耐油和耐油脂的需求。技术是存在的，化学方法也有，但材料难以与PFAS提供的性能竞争。这可以做到，但有时会对机器性能或产品成本产生负面影响。”

Sabert在其位于德克萨斯州格林维尔的工厂生产涂层模塑纤维。由于纤维可以模塑成几乎任何可想象的形状，“你可以想象在试图应用阻隔涂层时面临的额外复杂性”，因为要覆盖所有角落和缝隙。相比之下，PFAS对生产商来说更容易整合，因为它们在模塑前添加到浆料中。

在欧洲市场上销售模塑纤维包装的供应商也在关注PPWR将如何影响涂层和阻隔层。根据该框架，占包装重量超过5%的聚合物涂层将被视为塑料，因此将受到与塑料相同的规则约束，Steptoe的贝洛特解释说。“这是欧洲工业界的一个争议点，尤其是纸基包装（如模塑纤维）行业。”

生产设备也在进步，Jabil Packaging Solutions的高级业务和创新总监乔恩·赫西在6月16日的包装回收峰会上表示。他描述了新的脱水技术可将循环时间缩短多达80%，称这一进步是“游戏规则改变者”，在提高效率的同时降低能耗。

赫西说：“使用传统的湿法模塑系统，你需要花费大量时间将干燥材料分解成固含量0.5%、水99.5%的湿浆，然后将其送入模具，再用真空、加热和加压来去除水分。这非常耗能。”

此外，干法模塑纤维技术正在“开始升级”，他说。干法模塑减少了去除水分所需的资源，促使生产商将其宣传为更快、更节能的工艺。赫西说，虽然这是事实，但在过去六七年里，人们对干法模塑工艺的产品质量（如强度）存在担忧。

但据赫西称，现在一些主要的干法模塑纤维参与者正在测试创新，例如在纤维材料中添加生物聚合物，或添加少量水以形成像湿法工艺中那样强的氢键。“我们看到了良好、刚性强、坚固的键合。因此，干法纤维模塑可能正在迎来它的鼎盛时期。”

Sabert已经研究了干法模塑技术，但迄今尚未投资。齐格尔曼说，一个原因是该公司已大幅减少了湿法工艺中使用的淡水用量。此外，虽然干法模塑的循环时间更快，但由于机器尺寸，每天生产的件数仍然落后。

相反，Sabert继续投资于其Pulp Plus和Pulp Ultra产品线的能力，这两条产品线都在过去三年内推出，并通过湿法模塑制造。齐格尔曼表示，公司“正努力保持领先地位，以确保我们以正确的方式增长”。他还提到了具有更快循环时间和更高每平方英尺设施产能的设备。

他说：“我喜欢看到人们对新包装和可持续包装感到兴奋。过去几年我看到了更多这样的热情。这让我保持鼓舞，也让我继续努力突破界限。”