包装回收峰会揭示EPR四大关键要点

罗斯蒙特，伊利诺伊州——包装领域的生产者责任延伸（EPR）法规正成为推动包装行业当前变革的主要驱动力，而倡导者希望品牌商知晓：他们为理解这些州级法律并实现合规所做的努力已受到关注。

在上周于伊利诺伊州罗斯蒙特举行的包装回收峰会上，发言人表示，品牌商通常被视为需向州系统缴费的生产者，因此他们密切关注相关立法动态是合乎逻辑的。

以下是6月15日至17日会议期间出现的EPR相关主题。

疑问重重，各方皆然

随着EPR在美国各州逐步落地，整个价值链上涌现出大量问题。

“我们本应讨论如何驾驭EPR，但作为地方政府，我并不确定自己比以往更清楚该往何处去，”伊利诺伊州北库克县固体废物管理局执行主任克里斯蒂娜·塞伯特表示，“我的疑问和答案一样多。”

“合规紧张”是“许多品牌商的首要关注点，”回收伙伴组织公共政策与政府事务高级总监约翰·海特表示，“从合规角度看，我能理解各方正在经历的困难。”

塞伯特对伊利诺伊州先观察其他州的做法、尚未实施包装EPR法律表示欣慰。她指出，法律挑战已成为某些州EPR项目的风险，首例诉讼于去年在俄勒冈州出现，第二例则于本周在加利福尼亚州提起。

“我们希望制定的政策具有可辩护性、可实施性，并且能在价值链各层面运作，”塞伯特说。她预计伊利诺伊州将在2027年立法会议期间再次尝试推动EPR法律。该州的需求评估截止日期为12月1日。

州际差异引发紧张

发言人表示，各州包装EPR法律之间的差异是品牌商和包装公司面临的主要痛点。

“我们在制定政策时制造冲突，就等于为实施和物流制造冲突，而这些正是确保政策有效所必需的，”塞伯特说，“我们知道品牌商不是为一个州设计包装，而是为一个市场设计。市场是全国性的，有时甚至超出国界。”

海特认为，最大的紧张点在于合规定义、材料分类、费用和激励措施。值得庆幸的是，在负责任终端市场等领域，协调性正在显现。

“我们看到各州在制定负责任终端市场规则时或多或少相互模仿，最近还看到循环行动联盟作为六个EPR州的生产者责任组织，提供了其负责任终端市场标准草案，”他说，“我认为我们开始看到一些一致性——但仍存在一些真正的紧张。”

数据解决方案初现端倪

对分散州计划的担忧也出现在Just Born Quality Confections公司，该公司旗下拥有Mike and Ike、Peeps和Hot Tamales等糖果品牌。

“每次我以为自己已经掌握要领，另一个州就会改变目标，”包装与图形开发高级经理夏洛特·阿什克拉夫特在分享其学习EPR的经历时说，“然后我突然意识到，我一直在试图解决错误的问题。我把EPR当作政策问题，但它不是——至少对我们来说不是。EPR实际上是一个包装数据问题。”

她说，每个州都在询问某种形式的相同信息：有多少包装被运入该州市场。但Just Born公司在其数百个SKU组合中缺乏这一信息的单一来源，因此阿什克拉夫特发起对整个包装组合的审计，以建立数据库。

“这可以说是整个过程中最重要的部分之一，”她说，“因为如果输入错误，模型就不重要，公式也不重要，输出就是错误的，EPR费用也会出错。”

在构建了多个迭代版本后，当前的模型“实际上只是将我们的产量乘以每箱重量，然后输出我们需要提交给循环行动联盟的数据，”她说。拥有这一系统使得循环行动联盟5月31日的基线报告截止日期比去年的截止日期压力更小，阿什克拉夫特表示。

她为其他在EPR报告数据建模方面感到迷茫的消费品公司分享了建议：“不要追求完美，先开始行动。”

费用流向何处

多位发言人谈及所收取的EPR费用如何用于增加或改善回收基础设施。在一个环节中，发言人讨论了一个他们认为应优先资助的领域：软膜回收。

“如果你像我一样深入EPR领域，你可能会读到加州资源回收与再利用部委托编写的需求评估。它确实表明，需要投入建设基础设施和回收材料的大部分投资都用于软膜，因为目前这类设施根本不存在，”通用磨坊可持续包装研发工程师帕特里克·基南说。

各州EPR法律的回收率要求正对塑料薄膜等包装领域施加压力，尤其是在加利福尼亚州。未能达到要求可能导致生产者被罚款或材料被禁止。

基南表示，迄今为止，薄膜回收并非盈利业务，尤其是路边回收。宝洁公司全球包装可持续发展总监特奥·梅德林指出，在美国实施EPR之前，已有一些回收薄膜的努力。但现在，“EPR为系统注入了大量资金。我们正在努力确保资金流向正确的地方，”他提到美国软膜倡议的工作时说。

“我希望EPR项目的最终结果是，我们能告诉消费者，他们可以回收软膜了，”基南说。